什么是益生菌？

　　肠道菌群分为三类：有益菌（约占25%）、中性菌（约占50%）、有害菌（约占25%）。

　　益生菌，顾名思义，就是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。

　　什么是益生元？

　　益生元可以简单理解为肠道益生菌的「肥料」，是一种对人体健康有益的，但不易被消化的食物成分，有助于改变肠道微生物群的组成和活性。

　　益生菌与益生元是两种不同的物质，主要有下面3点区别。

　　01

　　成分不同

　　益生菌是对人体有益的细菌，简单的说是一类有益菌。

　　益生元主要是一些非消化性的低聚糖，是一类膳食成分，简单的说是一类食物。

　　02

　　发挥作用的方式不同

　　益生菌可以直接在肠道内发挥作用。

　　益生元不能直接对人体起作用，而是通过作用于已存在于肠内的有益菌群，促进其生长和活性来间接发挥生理功能。

　　03

　　活性不同

　　益生菌是「活的」。只有活着进入胃肠道的益生菌才能发挥作用，所以益生菌的活性会受保存条件、胃酸、同服药物、同服水温等因素的影响。

　　益生元是「死的」。益生元本质是膳食纤维，所以不存在活性这个问题，在保存和服用时不会像益生菌有那么多要求。

　　虽然益生菌和益生元是不同的，但它们相辅相成，共同维持肠道健康。

　　益生菌的作用

　　01

　　益生菌能有缓解乳糖不耐症状，促进机体营养吸收的作用：益生菌有助于营养物质在肠道内的消化。它能分解乳糖成为乳酸，减轻乳糖不耐症。双歧杆菌和乳酸杆菌不仅可以产生各种维生素如维生素B1、B2、B6、B12、烟酸和叶酸等以供机体所需，还能通过抑制某些维生素分解菌来保障维生素的供应。

　　02

　　益生菌有整肠作用，调整微生态失调，防治腹泻：益生菌活着进入人体肠道内，通过其生长及各种代谢作用促进肠内细菌群的正常化，抑制肠内腐败物质产生，保持肠道机能的正常。对病毒和细菌性急性肠炎及痢疾，便秘等都有治疗及预防作用。

　　03

　　益生菌能代谢产物产生生物拮抗，增强人体免疫力：益生菌可产生有机酸、游离脂肪酸、过氧化氢、细菌素抑制其它有害菌的生长；通过“生物夺氧”使需氧型致病菌大幅度下降，益生菌能够定殖于粘膜、皮肤等表面或细胞之间形成生物屏障，这些屏障可以阻止病原微生物的定殖，起着占位、争夺营养、互利共生或拮抗作用。

　　04

　　益生菌对高血压的效果：乳酸菌产生的某些物质如γ-氨基丁酸（GABA）具有降低血压的。还有一部分的益生菌能特异分解乳蛋白（酪蛋白），产生具有抑制引起血压上升的酶（血管紧张素转化酶，ACE）活性的多肽（如VPP和LPP）。常期饮用含有这种活性多肽的酸奶有防止高血压的效果。

　　05

　　益生菌有缓解过敏作用：过敏是一种免疫疾病，是人体内免疫功能失调出现不平衡的状况。有过敏体质的人当外来物质或生物体刺激免疫系统产生免疫球蛋白（IgE）数量过多，使其释放出一种叫组织胺的物质从而引发过敏症状。益生菌疗法是目前国内外流行辅助治疗过敏的有效方法之一。