冬至（别名：数九、冬节、长至节、亚岁、英文名：Winter Solstice）是二十四节气之一，也是中华民族的一个传统节日，日期在公历每年的12月21日-23日之间。在民间有“冬至大如年”的讲法，但各地在冬至时有不同的风俗，在北方多数人有吃水饺的习俗，南方人多数人有吃甜食的习俗。

　　冬至习俗

　　“冬至大如年”，所以北方很多地区都有冬季吃饺子的习俗。相传一年冬天，寒雪纷飞，医圣张仲景还乡时偶遇相亲薄衣草履，很多人身上生了冻疮，甚至耳朵也被冻烂了。他命人搭医棚，将羊肉、辣椒、驱寒的药物等剁成馅儿，用面皮包成耳朵的样子煮给众人食用。乡亲们吃了后，耳朵上的冻疮便治好了。后来，每到冬至，人们就模仿医圣的做法，煮饺子吃来驱寒，此后便有了“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。

　　相较于北方的饺子，南方人在冬至这天更爱煮上一碗热腾腾、糯唧唧的汤圆，一口咬下去，软韧的糯米皮下包裹着或咸或甜的内馅儿，冬日的困乏便被一扫而光，汤圆也象征着一家老小团团圆圆，幸福温暖。

　　冬至时节天气寒冷，人体需要足够的能量来抵御寒冷，而肉类含有丰富的蛋白质、碳水化合物和脂肪，有补气，温中暖下的，是进补的佳品。冬至吃些肉类和富含蛋白质的食物，例如羊肉、羊奶、豆制品等，可中和寒气，来应对严寒。