奶粉行业的价格战从2020年7月开始打响,至今还在持续,这是奶粉行业有史以来持续时间最长、消耗最严重的一场价格战。
价格战由产能过剩和新生人口数量下滑引起,并在零售端打响。奶粉出厂价和零售价的快速下跌,导致一批以奶粉销售为主的母婴零售门店纷纷倒闭。截至去年,中国母婴店的数量只剩下约15万家。当然,这一方面提升了母婴零售行业的专业性,但另一方面也使得行业的从业人员数量大大减少。
如果奶粉价格继续下跌,于零售端而言,又将会有一批优秀的零售商不得不离开行业;于品牌而言,将会影响品牌的正常运转;于行业而言,可能会发生系统性风险,从而引发奶粉行业的产品安全问题。所以,价格是一个牵一发而动全身的因素。
近年来,中国的新生人口数量逐年下降,根据今年的建档数据预测,2023年中国的新生人口数量将会在700多万,预计在2025年人口数量有所回升,并保持在800-1,000万。在此背景下,价盘稳定就至关重要,只有维护价盘稳定才能维护行业的利益。
个人预测,随着产业结构的调整,中国经济还将迎来新一轮的高速发展期。预计到2028年,中国将进入专业营养发展的黄金时期。因此,全家精准营养将会成为母婴行业的未来发展方向。
在全家化专业营养时期,中老年营养产品将成为刚需,其中高龄老人群体尤其值得关注。预计到2030年,中国60岁以上的中老年群体数量约3.5亿,其中70岁以上的高龄老人近1亿。粗略估算,未来高龄老年市场规模将达到5,000亿。其实,高龄老人群体和婴幼儿群体无论在营养结构还是消费习惯上,都有共通之处。这对于当前奶粉行业的品牌和零售商都是一个巨大的商机。所以,我们每一个从业者都需要担负起维护价盘稳定的责任。只有价盘稳定我们才能恢复消费者的信心,才能为大家向专业营养方向发展,积蓄实力和积累时间。
令人欣喜的是,母婴零售市场近两年出现了调理型门店这一新的业态形式。它本质上就是母婴专业化服务的一个产物,虽然它目前只处于初级阶段。在这一业态的发展过程中,需要品牌的支持,只有品牌商保持价盘稳定并保障渠道的利益,才能让渠道顺利转型。
品牌的控货稳价需要从几方面着手:第一,优先从细分品类和大单定制品开始控价;第二,让通货奶粉价格慢慢回稳,当然通货奶粉的价盘恢复需要一定时间,预计到明年才能真正实现。
奶粉市场本质上是品牌方、渠道方、消费者三方的利益分配关系。以品牌和渠道为例,在一次配方注册之前,渠道商掌握着市场话语权,但随着奶粉品牌集中度的提升,品牌方的话语权逐渐增强。今天,只有尊重和保护渠道方的利益,才能从根本上保障品牌的发展。因为即使品牌已经做大做强,仍需要千千万万的渠道商来进行品牌维护,并非依靠一个广告就能打动消费者。去年,一部分的外资品牌出现业绩回升,很大程度上是因为它们严格的控货稳价,赢回了渠道商的信任,并与渠道形成了稳定的利益关系。
再看品牌与消费者的关系,经过近三年的价格战,消费者普遍认为奶粉价格越低越好。在2018年之前,消费者对于奶粉安全问题有所忌惮,愿意为此支付更高的价格。2018年奶粉安全问题解决后,消费者在考虑营养功能的同时,更加关注产品的性价比。在综合分析奶粉市场的消费行为后,我们得出一个结论:消费者可接受的奶粉价格主要集中在250-300元这一价位,对于价格已经突破400元/罐的奶粉产品,是有抵触情绪的。结合消费者的满意度以及奶粉市场的供应链体系,个人认为,中端奶粉价格在200元,中高端奶粉价格在250-300元,高端、超高端奶粉价格在300元,是较为合理的定价策略。
最后,希望在这一年,奶粉行业从业者能克服厂渠之间的矛盾,稳定产品价格,并逐渐向专业营养方向转型,一起度过当前的艰难时刻,等待专业营养高光时代的到来。
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